Il polipropilene (PP) è un polimero ad alto peso molecolare derivato da monomeri di propilene. A seconda del metodo di polimerizzazione, la sua produzione può essere suddivisa in cinque processi principali: polimerizzazione in soluzione, polimerizzazione in sospensione, polimerizzazione in massa, polimerizzazione in fase gassosa e polimerizzazione combinata massa–fase gassosa. Dal punto di vista strutturale, il polipropilene si divide principalmente in forme isotattiche, sindiotattiche e atattiche. Tra queste, il polipropilene isotattico è il più comunemente utilizzato, rappresentando oltre il 90% di tutte le applicazioni.

Il polipropilene atattico è adatto all'uso in additivi, adesivi e modificatori. Funziona come un efficace veicolo per masterbatch modificati grazie alla sua elevata viscosità, alle buone caratteristiche di fluidità e alle eccellenti prestazioni di rivestimento. Il polipropilene sindiotattico offre vantaggi quali trasparenza, tenacità e flessibilità, sebbene la sua rigidità e durezza siano solo circa la metà di quelle del PP isotattico. Può subire una vulcanizzazione simile a quella della gomma etilene-propilene, producendo elastomeri con proprietà meccaniche superiori a quelle della gomma convenzionale.

Sebbene il suo costo più elevato ne limiti attualmente un uso più ampio, il polipropilene sindiotattico presenta un forte potenziale di sviluppo ed è considerato una promettente nuova area di crescita per le resine di polipropilene, nonché una resina sintetica emergente per la modifica avanzata dei materiali.

Proprietà chimiche

Utilizzo del prodotto

Il polipropilene possiede eccellenti prestazioni di lavorazione e può essere formato mediante molteplici tecniche per creare un'ampia gamma di prodotti per diverse applicazioni. Il polipropilene stampato a iniezione è particolarmente comune, con il PP per uso generale che funge da materiale principale negli articoli di consumo quotidiano. Nei settori automobilistico, degli elettrodomestici e industriale, sia il polipropilene puro sia quello modificato sono ampiamente utilizzati. Ad esempio, il PP antiurto è spesso impiegato per paraurti e copriruota delle automobili, mentre il PP rinforzato viene applicato in cruscotti, volanti, pale di ventilatori e maniglie.